Предисловие:
– А что под нами, бабушка?
– Ох, лучше и не знать тебе!
– Пожалуйста!
– Ну ладно, детка. Там сплошное Дно. Им ничего не светит в нашем Олосе. Они живут во тьме, болеют и не лечатся. От них исходит запах древней жизни.
– Что?
– Бактерии. Но знай, ни в коем случае нельзя спускаться вниз, на Дно. Тем более ребенку. Информаторы! Они тебя заметят. Ты их – нет. Я там работала и знаю, каково там. Всюду грязь. Дороги выбей глаз. Еда воняет смертью. Не желаю я тебе туда попасть. Поэтому учись и поднимайся вверх. Мечта всей нашей жизни, чтобы ты спаслась.
– А что такое смерть?
– Ох, детка, и не спрашивай.
– Простите, прерываю вас, Княгиня, сон ваш свят. Совет Высоких ждет вас в Зал Рассвета!
– Срочно?
– Да, сейчас!
– Я вспоминала детство… Что там, снова ад?
– Организаторы хотят убрать леса.
– Я не позволю! У меня есть Вето!
– Нет, мы не будем разбирать леса! Они останутся как памятник истории!
– Княгиня, но строители…
– Лесам на днях 100 лет! Мы потеряли многое, разрушив старый город! Мы же собирали голоса на том совете, было решено оставить их! Ведь так?
– А вдруг по ним проникнут к нам в Рассвет?
– Тогда система выбросит их к черту!
– А толпа людей?
– Леса останутся, пока я член Совета. Следующий вопрос: декоративный сад. Проект по реновации? Накладываю Вето!
– Не старайтесь зря! Так хочет Дума Светлых. Это их решение, и мы должны принять. Зачем винить себя? Природу невозможно уберечь. Напоминанием биоту не вернешь! Цепная реакция пошла еще до нас! Мы унаследовали мир, какой он есть!
– Биоту можно снова прорастить!
– Уже пытались ведь! И что? Проект «Надежда»? Да? Зерно прогнило. Неизвестно, что там. Даже если жизнь осталась в нем как есть, ей ничего не светит. Невозможно. Дно их всех поглотит. Превратит их в грязь…
– Печать Царевны действует?
– Так точно.
– Мы найдем Зерно. И восстановим связь.
– У вас есть план?
– В процессе. Этой ночью…
– Какой ответ вам ближе? Вы пришли в Рассвет, надеясь:
А) найти работу по профессии
Б) посетить культурные места
В) поиграть с кредитами на бирже
Г) подняться выше
– Что? Не слышу ваш вариант? Ваш номер? Стойте! Вам сюда нельзя! Охрана! Срочно! Что со мной! Апчхи! Что происходит? Кто вы? Помогите!
– Вы хотите спать. Когда проснетесь, ничего не вспомните. Я – сон, меня здесь нет. Откройте мне Врата, чтоб я поднялся вверх, и возвращайтесь в грезу…
– Княгиня обессилела! Скорей, неси лекарства!
– Где они?
– В коробке для лекарств!
– А где коробка?
– Юноша! У вас какой кредит? Сейчас опустится, и упадете вниз. Коробка для лекарств закрыта в холодильнике. Когда найдешь все нужное, клади его в сервиз. Приедет лифт – поставь и отойди! Не поднимайся вверх! Ох, что со мной. Мутит. Сейчас присяду. Ой. Глаза слипаются…
– Присядьте, отдохните! Вся охрана спит, и вы поспите. Где же этот лифт? Мне здесь не поместиться, нужен хитрый способ. Кажется, я знаю. Дайте мне ваш пульт?
–Не порть мой воздух! Растворись, исчезни! Я хочу вдохнуть! Ты так воняешь Дном! С тобой придет и смерть! Здесь не должно быть Низких! Растворись, умри! Не здесь, а где-нибудь…
– Нет, собирайтесь вниз. Вот вам скафандр, он чистый.
– Стража!
– Стража спит. Система видит шум. От вас скрывают весь плохой контент, Княгиня. Можно к вам на Ты?
– Что? Нет!
– Смотри…
– Нет, убери их, фу! Они же мертвые!
– Их час назад убили.
– Отвратительно!
– А я их так люблю, еда простых.… Пойдем! Посмотришь, как живут у нас в Империи, пока ты строишь мир. Там давят комаров и муравьев, выщипывают вшей, едят червей и мух, насилуют и бьют. И правят всем бактерии…
– Меня тошнит, и к нам уже идут.
– Кто? Светлые? Их нет. Все у тебя в Венце. Сними – они уйдут. Окажешься в моем убогом мире. Дай я помогу?
– Кошмар, не смей!
– Я снял, а ты не верила?
– Ты что, не понимаешь, кто я? Я – Высокая! Меня нельзя так трогать! Извращенец!
– Мы пойдем на Дно. Ты не была там?
– Нет.
– Нам час дотуда. Знаешь про говно? Венец оставь, пусть думают ты здесь, а вечером верну тебя назад. Захочешь – сдашь меня. Захочешь – осветишь. Но тот пиздец, который происходит там, нельзя оставить так.
– Пойдем!
– Нет, не смогу!
– Не бойся!
– Нет, пожалуйста!
– Смотри. Я здесь стою!
– Но ты покрыт… вот этим!
– Органика, бесценное дерьмо. Скафандр прочный, запах не проходит. Днем в трубе – потоп. Работы только ночью. За трубой есть лестница. Под ней – проход на Дно. Скафандры снимем, вытрем их салфетками. Я взял тебе и мне.
– Нет, стой, я не смогу!
– Не бойся!
– Нет, пожалуйста!
– Смотри, поток отходит. Видишь тот туннель? Нам нужно сквозь него пройти. Давай с разбегу плюхнемся в дерьмо, так будет легче, верь мне!
– Нас увидят!
– Здесь никто не смотрит, даже днем, тут не парадный вход!
– Ох, Боже, я в говне!
– Ну вот, с крещением, Княгиня, а теперь вперед…
– Всегда хотелось сделать это… Как тебя зовут?
– Владимир.
– Что у нас на Дне?
– Сортир!
– И что?
– И вот он там везде!
– Откуда он?
– От вас. Вы сходите, а все стекает вниз… От вас скрывают весь плохой контент, Княгиня. помните?
– Ты жил на Дне?
– Живал… Его там держит Князь. Его ты точно знаешь. Не сбавляем темп. Я начал с Муравьев. Князь принял в ряд, так я поднялся вверх. Моя семья… На Дне их превратили бы в рабов. У вас просторнее. Все в белом, чистота. Порядок есть. И свежая еда. Еще светлее, чем у нас, раз в 50.
– Я никогда не думала, что говнопад прекрасен. Что это там?
– Пластик. Кто-то смыл пакет.
– Смотри, кольцо… На нем – экран часов.
– Да, скоро пауза, пройдем, пока их нет…
– Как ты находишь путь?
– Я представляю сеть из множества узлов. Смотри. Я нарисую.
– Выглядит как мозг.
– Я представляю сеть. И двигаюсь по ней от точки к точке. Делаю пометки, строю путь. Смотрю на глубину. Вот, у меня есть карта. Видишь метки?
– Выглядят как звезды.
– Это – спецэффект.
– А это что?
– Там саркофаги с Древними. В одной из новых шахт при динамитном взрыве провалился пол. Подрывники вернулись. Их никто не ждал. Они нашли лазейку в той пещере! В ней росли кристаллы странных форм. Один смогли поднять, разбив на части. Вот, на эти сферы!
– Фу…
Никто не знает, что это. Все, кто держал их, превратились в зомби. Кто поймал их, тоже заразились. Их ничто не брало. Никакой токсин. Тогда и был построен саркофаг. По вашей воле…
– Что? Я ничего не знала! Где же сферы?
– Выяснил. Хранятся в колпаках. Как редкий минерал. Он как-то связан с Древними, никто не знает, как. Воздействует на нервную систему, создает видения. Примерно одинаковые, словно это знак… От вас скрывают весь такой контент, Княгиня, верите?
– И слава богу!
– Факт.
– Но кто?
– Важнее как! Как убедить? Расчет. Как управлять? Анализ. Как прожить еще? Редактор теломеры, список минералов, нужных им сейчас. Они почти бессмертны. Я и сам их видел много раз по теле. Светлые. Их сохраняют в облаке, пока здесь дохнут дети… Лишь они способны видеть сквозь всю сеть, влиять на доступ, закрывать контакты. Можете проверить?
– Не сегодня.
– Факт.
– О, Антропомеханика! На ней стоит Рассвет. Он – как живое дерево, мы – корни, ствол и крона! Тянущиеся вверх, опущенные вниз… Термиты, Муравьи, Высокие и Светлые. Оставшаяся жизнь почти пустой планеты. Многие спаслись, но наша жизнь – как есть.
– Что происходит?
– Где? Таков порядок дня. Оптимизация. Машины слишком дороги. Их заменяют люди. Их здесь как говна.
– Держите вентили! Раскручивайте гусеницы! Поднимайтесь вверх! Однажды вы заслужите свой лифт!
– Любая техника, любой прибор в Рассвете, каждый чертов винт произведен на Дне. Из минералов. Корни поднимают их, затем идет отбор. У всех есть выбор, быть здесь или нет. Работать на систему или жить в дерьме. У многих здесь есть кто-то позади. Кого нельзя подставить. Уронить. Поэтому при вас Термиты милые. Но стоит отойти, и в вас плюют. У каждого есть долг. Система знает, где и сколько мы едим. На каждом есть кредит доверия системы. Зависит он от наших дел и слов. Те, кто родился здесь, быстрее адаптируются; знание о прошлом осложняет жизнь.
– Вина?
– Возможно.
– Травма?
– Разумеется.
– Система адаптивна. Каждый может вырасти!
– Формально да. На практике отнюдь. Просадят свой кредит и возвратятся вниз. Попытка за попыткой: укрепиться, выстоять наплыв и продержаться день. Хотя бы день, чтоб получить кредит. Остаться там. Потом поднять своих.
– Опять неравенство! Его же победили, нет?
– От вас скрывают весь плохой контент, Княгиня, видите?
– Облагородить! Проложить дороги! Обустроить парки, навести порядок! Сделать красоту! Исправить то, что сломано, что выглядит неправильно! Вложить инфраструктуру в мертвый камень! Я вернусь в Совет, и жизнь наладится!
– А здесь так не хотят. Им нравится так жить. На Дне есть Князь, поставленный Советом. Почему, вы думаете, здесь так мало света? Дело в том, что свет принадлежит ему. Есть комната. В ней – Терминал Зари. Он как-то контролирует на Дне подачу света. Можно отключить его, тогда все Дно вскипит. Он этим шантажирует Совет, а вы сидите.
– Я пыталась много раз убрать его, но нет, вцепился в место словно дикий спрут. Он поставляет нам ресурсы для проектов, и ему за это все спускают с рук.
– Теперь нам нужно вклиниться в толпу и взять по грузу.
– Что это?
– Живой конвейер, гусеница, как еще назвать? С той стороны трубы к нам падает весь мусор.
– Где машины?
– Сломаны. Смотрите, вот запчасти…
– Внимание: пожалуйста, вернитесь к процедуре.
– Я устала, нет!
– Пожалуйста, вернитесь к процедуре.
– Не вернусь.
– Внимание, пожалуйста, вернитесь на места.
– Ты ничего не сделаешь нам, кукла. Просто сгинь! Ты не способна причинить нам даже боль!
– Мы бережно опустим вас в детрит, не причинив вреда. Вы будете страдать не из-за нас. Пожалуйста, вернитесь на места. Вы их лишитесь через: 5, 4, 3. Спасибо вам, что выбрали наш Олос. Вместе мы построим лучший мир. Он будет справедливым и свободным.
– Как возможно жить здесь?
– Не бросайте груз. Идите вверх и не сбавляйте темп. За вами – очередь. Спасибо, что вы есть. От ваших отзывов система станет лучше.
– Это ужас!
– Да, таков режим. Здесь каждый день сворачивают горы. Наполняют баки и относят в Гроб. Когда гробы заполнены, мы открываем новые. Кто разгребает горы, тот и пьет. Сперва найди срок годности, потом – пометку с выпуском. Потом раскрой. Смотри. Понюхай. Если норм – передавай наверх. Отстой бросай в корыто. Наберется полное – неси к термитам в Гроб. Стекло и пластик можно сдать в Рассвет. Пополнить свой кредит. Копить его здесь долго, но глядишь потом не за горами лифт. Поднимешься, посмотришь Сад Животных. Сходишь в магазин. Термитам в шахтах тоже нужен труд. Все саркофаги полные. Желающих – не море. Там режим суровее, чем тут…
– Изгадили! Испили! Изуродовали! Выбросили вниз! Облили сверху грязью и застроили! Закрыли в саркофаг! Оставили тут гнить… Бедняжка-флора, девочка-растение. С обломанными ветками без листьев. Глупенькая солнечная внучка. Как тебе помочь? Молчит. Качает кронами. Среди коробок с мусором, кусков рабочей техники, просроченных товаров первых нужд, ошметков черной слизи и пакетиков…
– Порой в них есть сокровища! Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо… Дерьмо… О боже! Это же Венец! Шучу, опять дерьмо. Вот это можно вытереть и съесть, а это – сдать в Рассвет, а что у вас?
– Мой сад оптимизируют…
– Наверняка не весь!
– О, всякий минерал имеет ценность в Олосе. Однако, есть столь редкие, как, например, Уран. Бериллий, Платина. Смотри, какие камни… Нравятся? Держи. Теперь отдай… Не дам. Вдруг будет Судный День? Сейчас на Дне весь кайф. А вот алмаз… довольно крепкий камень. Стукнет час суда – тогда я сразу вверх. Меня там встретят. Я им все отдам…. Княгиня?
– МММММММ, МММ, МММ….
– Земля полна полезностей. Питательных веществ. Их подрывают снизу. Поднимают их. Вот здесь – распределяют по сортам, а здесь – по качеству. Потом несут наверх. Я – минеральный князь. Зовут меня Масуд. Термиты говорят, пришелец из Зерна поднялся к нам из саркофага Древних. Это правда? Да? Пророчество свершилось? Или нет?
– Молчишь. С чего ж? В Зерне не говорят? Здесь ты – никто. И звать тебя никак. Тебя ждет суд. Нас судит патриарх, и он – мой брат. Зовут его Рассул. Не знаешь, из чего Зерно? Из золота? Свинца? Хочу поднять наверх его. Не все, а по частям. Молчишь? Изволь. Смотри на колбасу! Устроим казнь тебе. Без синяков, как встарь! Княгиня будет знать, как здесь вершится суд.
– Молчишь? Ну что ж. Я верю не словам. Термиты! Взять его! Шучу. Термиты, спать… Я верю действиям. Ты сможешь показать. Показывать придется. Люди ждут. Металлолом не должен так лежать. Зерно должно взойти, как говорят. Нам нужно знать одно: координаты. Покажи. Вот карта, вот исток. Здесь ты взошел. Княгиня! Вы прекрасны…
– МММ!
– Мы можем вам испортить красоту вот этим грязным скальпелем!
– ММММММММ, МММ…
– Не прикасайся! Стой! Идет, я покажу. Пойдем! Возьми фонарь!
– Нет, я возьму людей!
– Бери хоть всех. Идем!
– Княгиня, вы пойдете с нами? Что? не слышу… Нет? Термиты, взять ее! Не смейте приставать, она – наш гость, наш новый друг в Рассвете. Новый голос “За” почти любой проект, который я скажу, когда придем в Совет….
– Все хорошо, я здесь!
– Но как ты смог уйти?
– Я показал им то, что Князь хотел.
– Зерно?
– Почти. Он ведь не знает, что искать, я показал лишь путь. Зерно не сгнило, верь. Я выпал из Зерна. Поднялся вверх, нашел проход в пещере. Я был брошен вниз за то, что «лгал» про мир, который есть за стенами. И вот я здесь, представь.
– Не верю!
– Чтоб мне врать!
– Не знаю, но Зерно, его все ищут. Ты бы был звездой, будь ты оттуда. Что там? Что еще там есть?
– Колодец Предков, Сад живой Земли. Там правит секта, ритуал в ней есть, и я был в нем как жертва в дар Богине. Бросили в Колодец и закрыли сверху, но внизу был выход, а за ним – врата. Я вышел в странном месте. Всюду мусор, слизь, обломки техники, уродливые крысы. Я поднялся вверх и… так дошел до Дна, а там узнал про мир, каким он стал за век. Потом узнал о вас, моя Княгиня! И решил найти вас, показать Рассвет с той стороны, с которой вы не видели. Использовал дар Древних, чтоб попасть к вам в сад.
– А что за дар?
– От Древних. Я – провидец их.
– Как я вернусь назад?
– Пойдемте, отведу вас!
– Через главный вход?
– А почему бы нет?
Но если мы вернемся в Башню Олос, там же все прозрачно, там вообще нет тайн! Любая информация оставит там наш след, и нам кранты, когда его считают!
– Знаю, факт…
– Они мне скажут, «да», «конечно», «правильно», «так точно», «верно», но поступят так, как им рекомендует АЕС. Если нас найдут, тебя отправят камеру, ты слишком грязный тип. А я лишусь доверия Совета, и леса падут…
– Тут где-то тайный ход. Возможно, этот сейф! Откроете? На нем – пароль Рассвета.
– Да.
– Ну вот. От вас скрывают весь такой контент, Княгиня, знаете? Со Дна Рассвета – не один проход. Идите вверх!
– А ты?
– Князь думает, что я ему служу – похитить вас была его идея! Он хотел вас запугать как всех, чтоб вы боялись вякнуть против них в Совете. Я же показал вам мир, в котором я живу. Я тоже не отсюда. Думал, там пиздец…
– Мы встретимся?
– Не знаю.
– Я нашла Зерно!
– Княгиня, где?
– Есть вышедший!
– Но кто?
– Не помню номера. Его зовут Владимир. Он живет на Дне. Он что-то знает о Кристалле Древних.
